Alfonsín ganó la presidencia por medio de el voto popular, consiguiendo un 51.7% siendo esta la primera vez que un candidato radical derrotaba a un justicialista. Durante su campaña previa a la presidencia, habló mucho sobre el papel de las fuerzas armadas, subordinado al poder civil, y proponía recortar un tercio el presupuesto militar estableciendo que la función de la policía debía quedar enmarcada en la Ley y la consolidación de los Derechos Humanos.

Quizás lo que más recepción tuvo en el electorado fue que el eje de campaña estaba en garantizar la normalización institucional promulgando la Libertad, la paz, la democracia, el respeto por las garantías individuales y los derechos humanos -mutilados por las Juntas Militares. Estas ideas expresaban justicia y modernidad.

El Juicio a las Juntas contaría con el aporte de las investigaciones realizadas por la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (Conadep), convocada por Alfonsín el 15 de diciembre de 1983 y cuya presidencia se otorgó al escritor Ernesto Sábato. Su objetivo era intervenir en el esclarecimiento de los hechos relacionados con la desaparición de personas otorgándoles la autoridad para recibir denuncias y pruebas y girarlos con posterioridad a la justicia. El Informe, que luego fuera publicado bajo el titulo Nunca más, fue entregado al Presidente el 20 de septiembre de 1984 y determinaba que fueron 8.960 los desaparecidos forzosos durante la dictadura, aunque Amnistía Internacional estimó que el número de víctimas superaba los 16.000 y organizaciones argentinas como Madres de Plaza de Mayo hablaron de 30.000 afectados entre muertos y desaparecidos.